先日、大学受験が終わったばかりの私たちは、気の合う仲間たちと、思い立ったらすぐに出かける旅をすることに決め、プダツオ国家公園へやって来ました。

　　プダツオ国立公園は雲南省シャングリラ県に位置しています。2007年に設立されたこの公園は、中国における自然保護活動の第一歩であり、近年意欲的に進められている国立公園計画の先駆けでもあります。観光業はプダツオの発展に不可欠な要素です。プダツオは中国南西部の山岳地帯にあり、三江併流の景勝地の一部をなしています。ここはユネスコの世界遺産にも登録されており、中国で人気の観光地の一つです。公園に関連する事業やエコツーリズムを通じて、地域社会に経済的な利益をもたらしています。

　　私たちを迎えてくれたのは、シャングリラ出身のチベット族の女性で、地元のガイドをしていました。彼女のチベット語の名前は「卓瑪（ドルマ）」といいます。21歳のドルマはシャングリラで育ちました。「ドルマ」はチベット語で「妖精」という意味です。彼女は歌と踊りが得意で、流暢な標準中国語を話します。ドルマは私たちに、プダツオ国立公園の美しい風景を描いたチベット族の民謡も歌ってくれました。「皆さん、おはようございます！神秘のシャングリラ、美しいプダツオ国立公園へようこそ。公園内ガイドのドルマです。皆様の公園での旅が楽しいものとなりますように。」プダツオ国立公園は、世界で最も生物多様性の豊かな地域に位置しています。この地域は中国の国土面積のわずか0.7％を占めるにすぎませんが、中国全体の植物種の20％以上、哺乳類と鳥類のおよそ3分の1、そして絶滅危惧種のほぼ100％が生息しています。どのような基準で測っても、プダツオはまさに自然の楽園です。世界でもここにしかいない固有種の魚類、珍しく美しい蘭、そして様々な抗がん剤の開発に不可欠なイチイの抽出物などが存在します。公園の名前「プダツオ」は、現地のチベット語に由来し、星が散りばめられた湖沼地帯を旅する人々の安全を祈る、神聖な加護を意味するかのようです。広大な湿地帯が山々を囲み、公園内にある数多くの湖の中でも特に重要なのが、碧塔海（ビタハイ）と属都湖（シュドゥフー）です。谷には草地が広がり、珍しい動植物が豊富に生息しています。主要な観光スポットであるこれらの2つの湖は、ドルマのお気に入りの場所です。2年前に観光専門学校を卒業した彼女は、地元の旅行会社でプロのガイドとして働いています。彼女は、シャングリラの美しい景色を皆に紹介できるだけでなく、世界中から来た観光客と友達になれるので、この仕事が大好きだと言います。「毎日が新しい一日です。新しい友達に出会い、新しいことを学ぶことができるのは、とても面白いです。」ドルマは明るく社交的で、親切な性格です。常に学ぶ意欲を持っており、知らないことを聞かれると、必ず仕事が終わってから調べて答えを見つけます。ドルマの説明によると、この地域における人類の生存の痕跡は、3000年以上前の西周時代にまで遡ることができます。その後数百年間、この地域はいくつかの部族の故郷でした。そして2000年前の漢の時代に、ついにシャングリラは中原に知られるようになったのです。今日、この町に住むチベット族の人口は漢族よりも多いため、チベット族の建築様式や習慣が至る所に見られます。シャングリラの13万人の住民のほとんどは、チベット暦に従って新年を祝います。チベット仏教徒であるドルマは、地元のラマ僧を深く信仰しています。観光シーズンが終わると、実家に帰り、両親の農作業を手伝います。お金を稼ぎ、家族の生活を支えることができることを喜んでいます。「我が家には1ヘクタールの土地があります。両親は懸命に働いています。私の助けがあれば、両親はより良い生活を送ることができると思います。」両親にとってドルマは喜びの源であり、同僚にとっても素晴らしい仲間です。彝族の沈学書（シェン・シュエシュー）は、ドルマと2年来の知り合いです。「彼女は真面目で責任感のある従業員であり、良い友人です。とても賢く、彼女の明るい性格は、観光客や同僚など、周りの人々を元気づけてくれます。」シャングリラの平均標高は約3300メートルで、年間を通して湿潤な気候であり、昼夜の寒暖差が大きく、四季がはっきりしています。シャングリラの冬は寒く、雪が降ることも多く、夏は雨季となります。ドルマは、観光に最適な季節は春と秋、特に5月から7月、9月から10月だと考えています。「絢爛な風景は心を癒し、輝かしい文化は心を豊かにします。皆様がシャングリラで楽しい時間を過ごせることを願っています。」ドルマはまた、観光業の継続的な成長とともに、シャングリラの経済も急速に発展することを願っています。

　　旅行記：今回プダツオ国立公園を訪れ、道中で出会った人々や景色は、私の生涯で忘れられない思い出となるでしょう。プダツオ、そしてシャングリラがますます発展することを願っています。